Le dessin de la lettre

Les typographes utilisent un vocabulaire varié et précis pour désigner les différentes parties des caractères et leur dimension.

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Angle d’empattement > Liaison plus ou moins incurvée entre l’empattement et le fût.

Axe oblique > Inclinaison suggérée par la relation entre les pleins et les déliés. Il est le plus souvent vertical ou oblique.

Boucle > Partie du ‘g’ qui descend sous la ligne de pied.

Contrepoinçon (contreforme) > Espace blanc partiellement ou totalement clos à l’intérieur de la panse d’un caractère.

Corps > Taille d’un caractère, exprimée généralement en points typographiques ou en dixièmes de millimètres.

Délié > Partie plus fine du caractère.

Délié de jonction > Trait fin qui relie par exemple la panse du ‘g’ à sa boucle.

  

Dépassement des rondes > Dépassement léger sur la ligne d’x et sous la ligne de base des lettres rondes.

Diagonale > Partie inclinée d’un caractère.

Empattement (serif) > Petit trait qui prolonge les extrémités des traits droits et obliques des lettres.

Fût (montant, hampe) > Trait principal vertical (le terme s’applique également à certaines diagonales).

Jambage inférieur (hampe ou longue descendante) > Partie inférieure d’une lettre bas de casse qui descend sous la ligne de pied.

Jambage supérieur (hampe ou longue ascendante) > Partie supérieure d’une lettre bas de casse qui s’élève au-dessus de l’œil.

Hauteur de capitale > Hauteur de la capitale d’une police, comprise entre la ligne de pied et l’extrémité supérieure du caractère. 

Hauteur d’x (plus souvent appelé œil) > Hauteur du caractère bas de casse, à l’exclusion des jambages inférieurs et supérieurs. Ainsi appelée car elle est basée sur la hauteur du ‘x’ bas-de-casse.

Ligne de pied (ligne de base) > Ligne imaginaire sur laquelle s’alignent les caractères.

Panse (rondeur) > Trait courbe ou ovale qui renferme le contrepoinçon.

Plein > Partie plus épaisse du caractère.

Pointe > Extrémité du triangle coiffant le ‘A’ capitale.

Queue > Trait court dépassant du ‘Q’ ou du ‘g’.

Shoulder > Partie incurvée prolongeant un fût. 

Spine > Partie incurvée centrale de la lettre ‘S’.

Spur  > Projection, plus petite qu’un empattement, qui renforce l’extrémité d’un caractère (se dit surtout pour le ‘G’). 

Traverse (barre) > Partie horizontale d’un caractère.